染料能够使纤维等物质着色，并给人类生活带来了各种色彩。在古代，人类就发现动植物体中的一些有机物质可以用做天然染料。但天然染料的量较少，质量有较大缺陷。因此，为了满足人们对染料的需求，研究者们不断合成出新的染料来补缺对染料的需求。合成染料始于19世纪中期。自有机化学家Perkin合成出第一个染料——苯胺紫开始，合成染料得到迅速发展。目前，合成的染料已多达1000多种，染料工业已成为世界各国国民经济非常重要的一部分。
    染料中间体是以石油化工和煤化工中的苯、萘、葸和甲苯等芳烃类化合物为基本原料，经过一系列化学反应制得。染料中间体包括苯系、甲苯系、萘系、蒽醌系及杂环系中间体。其中葸醌型染料中间体应用范围比较好为广泛，但由该类中间体合成的染料工艺路线复杂，经济效益低，环境污染较大。2-氨基苯并噻唑属于杂环类染料中间体，可以用来合成苯并噻唑型染料，该类染料具有光亮的色泽和良好的应用性能。目前，苯并噻唑类染料正在逐步取代葸醌型染料。
    2-氨基苯并噻唑是合成阳离子染料阳离子紫3BL及阳离子紫2RL的重要中间体。阳离子紫3BL是一种蓝色的染料，可以用于腈纶和二醋纤维的染色以及二醋纤维纺织物的直接印花。阳离子紫2RL可以用于腈纶织物的直接印花和染色。2-氨基苯并噻唑经硝化后合成的2-氨基-6-硝基苯并噻唑是制备偶氮染料和分散染料的重要中间体，如分散红136、分散红177、分散红145等的合成。
    作为阳离子染料的主要应用，腈纶是毛纺工业的重要原料，也是合成纤维的重要品种，它可与羊毛、涤纶、粘胶、棉花混纺制成多种精美织物以及人造毛皮和工业产品。细分腈纶市场有服装、玩具类的针织成衣、袜类、手工毛线，其品种发展方向为舒适型产品，如抗菌纤维、高吸湿纤维、微孔纤维、芳香纤维、蛋白改性纤维等；人造毛皮，其发展方向为仿真纤维如异型纤维、细旦纤维、粗旦纤维、有色、三维卷曲、仿毛皮麻毛条等；装饰类有宽幅家纺制品、毯制品，发展方向为有色纤维、高收缩纤维、微细旦纤维等；再有产业类，其品种发展方向为常规纤维切段及碳纤维制造等，此类产品虽然现今市场容量基数小，但未来市场潜力相当可观。
    中国、日本、土耳其是排名世界前三位的腈纶生产大国，年产量均在200千吨以上，其中中国大陆的增长率比较好高，近年来保持在年递增6%以上，总体产量自1999年起就已超越日本居世界靠前。近几年，世界腈纶产能、产量增幅不大，供需紧张，其主要原因是欧美日等发达国家和地区的腈纶工业基本处于停滞或萎缩状态，有些的腈纶制造企业索性退出这一优先域，如日本的旭化成和钟纺公司。同时，以中国为代表的新的腈纶生产与加工中心又未能及时补充有效产能，致使全球供需衔接出现断层。中国腈纶产能增加有限，专业人士认为，全球性腈纶供需紧张状况还将持续相当长的一段时期。